El año 1971 no empezó de la mejor forma para ESTUDIANTES. Si bien teníamos por delante el
compromiso de jugar por cuarta vez consecutiva la Libertadores, el club atravesaba un durísimo
momento económico, que repercutió decididamente y decisivamente en el plano futbolístico.
Deudas con ex jugadores. Otras, con el plantel de ese 1971, No se podía hacer frente a
obligaciones del andar diario de la institución. Contexto difícil para un plantel de futbolistas de
primera división.
Cuatro días antes de iniciar el torneo Metropolitano, presenta la renuncia OSVALDO ZUBELDÌA,
nada menos. Se le debía una abultada cifra de pesos. Ante semejante imprevisto, de inmediato
asume la conducción del equipo MIGUEL IGNOMIRIELLO.
En la copa Libertadores llegamos a la final, la que perdimos dignamente con Nacional de
Montevideo, en tercer partido disputado en Lima, cerrándose un ciclo tan brillante como
inolvidable, plagado de logros . En el Metropolitano, en cambio, no se sumaban muchos puntos y
la cosa se ponía fea con relación al descenso.
Se fue IGNOMIRIELLO. Lo reemplazó ENRIQUE SÌVORI, quien a poco de asumir , también dimitió,
contrariado por el complicado panorama reinante.
Entonces sucedió que los ex compañeros de CARLOS BILARDO, “sobrevivientes” aún de aquel
período glorioso, acosados por la probable pérdida de categoría (ESTUDIANTES estaba último en
la tabla), decidieron proponerle a aquel ex jugador, a quien veían con capacidad de DT, EL
DOCTOR, que venga a “dar una mano” y los dirija para intentar el milagro de salvar al PINCHA del
desastre.
El pedido de sus camaradas fue el que “aflojó” a BILARDO, cambiando el “no” que le había
contestado a los dirigentes, por un “sí” esperanzador. Quedaban 13 partidos por delante y era
jugarse todos, el ignoto DT y sus dirigidos, a “matar o morir”.
Así, el domingo 22 de agosto, CARLOS SALVADOR ( más que nunca le hizo honor a su segundo
nombre), tuvo su primera vez como DT oficial y, por suerte, en su y en nuestro amado LEÒN. Ese
día del debut, en Avellaneda, consiguió un gran empate sin goles con Independiente.
El primer equipo que pergenió aquel domingo 22, sus primeros 11 nombres, fueron: PEZZANO;
MALBERNAT, SPADARO, AGUIRRE SUÀREZ Y MEDINA; TOGNERI, PACHAMÈ Y BEDOGNI (VERDE):
AGUILAR ,ECHECOPAR Y EDUARDO FLORES .
De esas 13 finales, ganó 6, empató 5 y perdió 2. En ese listado se incluye un triunfo en el clásico
por 2 a 1. ESTUDIANTES terminó en el puesto 13, y se salvó del descenso una fecha antes de
concluir el certamen. Tal como lo acordó al asumir, al fin del torneo culminó su primera
experiencia como entrenador. Sin dudas, sus primeros pasos ya fueron exitosos.
Después , lo archiconocido…Campeón y sub campeón del mundo con la selección mayor, campeón
con un maravilloso equipo de ESTUDIANTES en 1982, creador de un sistema táctico, artífice de
formas distintas de entrenar y conocer a los rivales. Además, junto al ZORRO ZUBELDÌA, a quien
admiró y reconoció de por vida como su maestro, cambiaron el fútbol en Colombia.
CARLOS BILARDO iniciaba su carrera hace 50 años. Es , hasta hoy, el DT más joven que condujo al
PINCHA, con 33 años y 6 meses. Dejó huellas imborrables. Único, genial, amado, criticado,
adelantado, obsesivo…y agregue UD amigo pincharrata cuanto adjetivo deseé. O simplemente
defínalo al mejor discípulo de ZUBELDÌA con su apodo: “EL NARIGÒN”. Todos sabemos de quien
se trata desde hace medio siglo. Es otro prócer albirrojo.
Hasta la próxima.
Víctor Faga